Nouveau modèle / Yugo fait son retour avec Dacia dans le collimateur

Pour retrouver les origines de Yugo, un sacré retour en arrière s'impose. En 1853 pour être précis, car c'est à cette date que Zastava a été baptisée. Il s'agit d'un fabricant d'armes serbe qui fournit toujours des armes à feu à la police et à l'armée locales de nos jours. Dans les années 1930, elle construit également des camions pour l'armée, une activité secondaire qui aboutira à la création de Zastava Automobili en 1953.

Outre les camionnettes, Zastava construira également des voitures abordables destinées au peuple yougoslave. Il s'agissait de modèles construits sous licence Fiat. Par exemple, la Zastava 750 de 1955 était en fait une Fiat 600 dotée d'un moteur légèrement plus gros et d'une carrosserie légèrement modifiée. Une pratique courante en Europe de l'Est à l'époque, toujours "confinée" derrière le rideau de fer.

De Zastava à Yugo

En 1980, la Zastava Yugo fut lancée. Il s'agissait du premier modèle conçu par le constructeur yougoslave lui-même. La base technique dérivait certes de celle de la Fiat 127, mais la voiture disposait d'un châssis spécifique avec un empattement raccourci, motorisé par un moteur de 0,9 litre et 45 ch et arborait son propre design de carrosserie. Un style anguleux qui rappelait quelque peu celui d'une Autobiancchi.

La voiture a connu un succès immédiat. Non seulement en Yougoslavie, mais aussi en Europe occidentale et même aux États-Unis, Zastava a trouvé des acheteurs pour la sympathique Yugo à l'allure sympa, mais de qualité médiocre. Au bout d'un certain temps, la marque Zastava a été abandonnée et tous les modèles sont devenus des Yugo. Comme la Florida de 1988, conçue par les Italiens, qui a également été commercialisée sous les noms de Sana et Miami.

La fin puis un nouveau départ

Après la chute du mur de Berlin, Zastava a connu des difficultés, mais ce sont les sanctions économiques contre la Serbie qui ont conduit Yugo à l'abîme. En 1999, l'usine de Kragujevac est bombardée par les forces de l'OTAN et l'histoire semble alors terminée. En 2006, la marque serbe fait une nouvelle tentative avec un modèle basé sur la Fiat Punto, mais en 2008, le glas sonne définitivement. Fiat a pris une participation de 70 % dans l'entreprise et construit aujourd'hui la Grande Pande sur le site de Stellantis à Kragujevac.

Mais le succès de la Dacia roumaine fait rêver d'un nouveau renouveau. Un certain Aleksandar Bjelić, homme d'affaires serbe avec une expérience dans l'industrie automobile allemande, veut écrire une suite contemporaine à l'histoire de Yugo. Le modèle attendu courant 2027 ne sera pas une voiture électrique, mais une véritable voiture économique aux lignes rétro-modernes animé par un "simple" moteur essence. La nouvelle Yugo reposerait sur une plateforme existante d'un constructeur de masse dont le nom n'a pas été dévoilé, mais les détails manquent.