Premier essai / Subaru XV

La Subaru XV a la garde au sol minimale du Forester (220 mm). Autorisons-nous, à ce stade, la réflexion suivante : pourquoi s'échiner à abaisser au maximum le centre de gravité des organes mécaniques (les éléments symétriques de la transmission intégrale et la faible hauteur du 4 cylindres boxer) si c'est pour relever le tout sur une suspension «alt-upisée»? Le débat tourne court dès lors qu'on prend la peine de recadrer le véhicule parmi ses congénères et là, il faut bien admettre que la XV a toujours le centre de gravité le plus bas. Ce qui la rend très agréable à vivre dans le sinueux, où elle vire toujours bien à plat sur une suspension parfaitement tarée sous l'angle du rapport confort/efficacité.

La XV 1.6i de base dispose toujours d'une commande de réduction Hi/Lo au plancher (entre les sièges) lorsqu'elle est équipée de la boîte manuelle (à 5 rapports). Outre le progrès en silence, souplesse et frugalité des moteurs à essence, celui qui a été réalisé sur la boîte CVT - une option qui leur est réservée - mérite une mention. Désormais dénommées Lineartronic, les unités à «variation continue» se révèlent beaucoup plus promptes à réagir, plus tranchantes au démarrage et consistantes à la relance, tout ça sans plus encaisser les kickdowns en faisant beugler le moteur.

Toujours un peu en retrait par rapport aux 4 cylindres en ligne, faute de pouvoir prétendre aux mêmes performances, le moteur boxer reste plus que jamais une attraction. Dans ses versions à essence, le moteur Subaru à 4 cylindres horizontaux (opposés 2 à 2) a su remettre bien à plat sa tendance à picoler, histoire de réduire les écarts avec le très frugal boxer Diesel. La XV devrait permettre de mieux profiter de ces mécaniques atypiques tant tout, chez elle, respire la cohérence : le gabarit, les accès à l'habitacle, la traction intégrale (AWD), la boîte CVT désormais réactive, le sens pratique, les espaces de rangement, le rapport optimal entre encombrement et habitabilité et, non des moindres, ses petits airs de transgression qui la rendent follement sympathique en ville.

L'essai complet est disponible dans votre Moniteur Automobile 1514 du 7 janvier 2012.