Essais courts / Toyota bZ4X - essai prototype du crossover électrique

Concept

Attention, le Toyota bZ4X n'est pas la première voiture électrique du constructeur japonais. Cet honneur revient au RAV4 EV 1996, construit spécifiquement pour les strictes réglementations en matière d'émissions du marché californien. Cette fois-ci, Toyota place la barre commerciale beaucoup plus haut que les 1484 voitures qui ont trouvé un propriétaire à l'époque, car d'ici 2030, l'entreprise veut porter la production annuelle de voitures électriques à 3,5 millions d'unités. Le bZ4X donne le coup d'envoi de ces ambitieux plans d'électrification. Le crossover est construit sur la toute nouvelle plateforme eTNGA qui sera également utilisée par Lexus (RZ) et Subaru (Solterra), ainsi que par Daihatsu et Suzuki.

L'une des caractéristiques de cette architecture eTNGA est que la batterie est ancrée dans le plancher, ce qui permet à la fois d'abaisser le centre de gravité et d'améliorer la rigidité de l'ensemble. En outre, l'empattement et la largeur de voie de la base modulaire peuvent être ajustés. Dans le cas du Toyota bZ4X, l'empattement est étiré au maximum, 2850 mm pour être précis. Cela crée un espace intérieur qui a été conçu de manière optimale par les designers. Tant en termes d'espace pour les jambes que pour les épaules, il n'y a aucune raison de se plaindre. Malheureusement, dans la recherche d'un design dynamique, la garde au toit est devenue le problème. Avec un toit normal, cette distance est de 1160 mm au point le plus haut, et elle est réduite à 1145 mm avec le toit panoramique. Les personnes assises à l'avant ne le remarqueront pas vraiment. Cependant, afin de conserver une garde au toit suffisante à l'arrière, les sièges arrière ont été montés très bas.

Les lignes élégantes de la carrosserie du Toyota bZ4X se retrouvent à l'intérieur. Totalement en phase avec les nouvelles tendances, le tableau de bord numérique est dominé par un écran tactile central (12 pouces) et un tableau de bord (7 pouces) très bien placé, dans le champ de vision du conducteur. En ce qui concerne le fonctionnement, nous apprécions particulièrement la combinaison de l'écran tactile avec les boutons-poussoirs classiques et les interrupteurs à bascule. De cette façon, le fonctionnement est non seulement clair mais aussi intuitif, et il n'est pas nécessaire de faire défiler trente et un menus pour les opérations liées au voyage.

L'architecture de la plate-forme signifie que sous le capot on trouve... un moteur. Et pas un frunk, comme c'est la tendance actuelle. La bonne nouvelle pour le coffre est que le moteur à l'arrière de la version quatre roues motrices est positionné de telle sorte que le volume de coffre disponible de 452 litres reste inchangé. Dans le cas de la version à deux roues motrices, un moteur de 204 ch et 265 Nm est monté à l'avant. Dans la version à transmission intégrale, un moteur de 109 ch à l'avant est soutenu par un moteur tout aussi puissant monté entre les roues arrière, qui fournissent ensemble une puissance système de 218 ch et un couple maximal combiné de 336 Nm. La question clé, bien sûr, est l'autonomie du Toyota bZ4X. En attendant l'homologation, Toyota se montre un peu prudent, mais promet une autonomie de plus de 450 km en traction et de plus de 410 km en transmission intégrale avec la batterie de 71,4 kWh.

Conduite

L'espace intérieur disponible et la qualité du mobilier offrent une excellente position de conduite au volant du Toyota bZ4X. Le SUV électrique est le premier modèle du constructeur japonais doté d'une direction électronique (steer-by-wire), qui ajuste l'angle de braquage en fonction de l'impulsion du conducteur sur le volant. Pour tourner les roues d'une butée à l'autre, un mouvement de braquage de 150° maximum suffit, ce qui signifie que le conducteur n'a plus besoin de retirer ses mains du volant pour tourner le volant à fond - en jargon Toyota : One Motion Grip.

Pour cette première présentation du Toyota bZ4X, seules les versions à transmission intégrale étaient disponibles, afin que nous puissions évaluer les capacités sur route et hors route du crossover électrique avec une seule voiture. Bien que 218 ch et 336 Nm ne soient pas des valeurs exagérées, on sent une poussée ferme dans le dos quand on donne un coup de pied au derrière de ce SUV. Le Toyota bZ4X pèse deux tonnes et peut difficilement le cacher, mais cela ne l'empêche pas de prendre des virages de manière satisfaisante. L'empattement long et le centre de gravité bas assurent une excellente stabilité et les mouvements de roulis sont également bien maîtrisés. Ce dernier point a un léger coût en termes de confort, avec une suspension ferme qui réagit plutôt sèchement aux bosses.

Le Toyota bZ4X prouve qu'il est vraiment polyvalent lorsque l'on quitte le tarmac. Pour être clair, ce SUV n'est pas un tout-terrain pur et dur, mais malgré sa garde au sol limitée et ses pneus été, il parvient à convaincre. Grâce à la fonction Xmode, vous pouvez régler la répartition de la puissance sur les deux essieux en fonction de l'adhérence disponible ; si nécessaire, l'assistant tout-terrain vient à la rescousse dans les situations difficiles. Contrairement à un véhicule tout-terrain classique, il n'est pas nécessaire de bloquer les différentiels, mais c'est surtout la facilité avec laquelle le Toyota bZ4X surmonte les obstacles présentés et également préparés qui souligne le potentiel des véhicules tout-terrain à propulsion électrique. Mettez des pneus personnalisés et augmentez la garde au sol et vous obtiendrez un véhicule tout-terrain plus que performant.

Verdict

Toyota n'est pas le premier constructeur à prendre le train en marche des véhicules électriques et le constructeur japonais a ses raisons de le faire. Mais avec le bZ4X, ils se sont montrés à la hauteur, avec une combinaison convaincante de design et de technologie. Toyota affirme avec force que la batterie lithium-ion conservera 70 % de sa capacité initiale après dix ans et un million de kilomètres parcourus au maximum. C'est pourquoi la batterie est garantie pendant 10 ans et/ou 240.000 kilomètres à condition d'effectuer un contrôle annuel dans un garage Toyota.

Pour améliorer la fiabilité des batteries, Toyota a opté pour un système de chauffage efficace utilisant une pompe à chaleur. Et pour la première fois, Toyota a choisi une batterie refroidie à l'eau, permettant une recharge rapide avec un impact moindre sur la durée de vie. Dans la première phase de commercialisation, l'acheteur du BZ4X devra se contenter d'un chargeur interne de 6,6 kW. Au cours du quatrième trimestre, un chargeur de 11 kW sera ajouté à la gamme.

En plus d'un pied droit léger et de la récupération de l'énergie grâce à la transmission à une pédale, Toyota propose une autre solution technique pour augmenter l'autonomie. Avec le toit optionnel équipé de panneaux solaires, 1800 kilomètres supplémentaires peuvent être économisés chaque année. Les premières livraisons du Toyota bZ4X sont attendues avant l'été. Le SUV électrique peut déjà être réservé et commandé. Un prix cible provisoire de 49.650 € a été fixé comme prix de base.