Premier essai / Subaru XV : apparences trompeuses

Un certain nombre de marques ont tenté, voici quelques années, de proposer une version «haute sur pattes» d’une berline ou d’un break existant, mais généralement sans beaucoup de succès. Qui se souvient encore de la Ford Focus X Road ou de la Hyundai Getz Cross, pour n’en citer que deux? Subaru, de son côté, est parvenu, en l’espace de 5 ans, à écouler quelque 700.000 exemplaires de son XV, dont plus de la moitié (360.000) aux États-Unis. 70.000 unités seulement ont pris le chemin de l’Europe, ce qui permet immédiatement de comprendre pourquoi le Subaru XV reste assez rare sur nos routes. Ces chiffres ont encouragé la marque japonaise à développer une nouvelle génération de XV. Le constructeur considère du reste ce modèle comme un SUV (et donc pas comme un crossover…) et lui a donné tout ce qu’il faut, et même plus, pour évoluer sereinement hors de l’asphalte.

C’est ainsi que, dès la version de base, la voiture dispose d’une authentique transmission intégrale permanente (avec une répartition de couple fixe de 60/40 entre les deux essieux) et du bouton X-Mode. Une simple pression sur ce dernier et toute l’électronique est adaptée au type de terrain rencontré, tandis que l’aide à la descente est activée. Quant à la garde au sol, elle est digne d’un authentique tout-terrain: 220 mm. C’est autant qu’un Land Rover Discovery Sport et 20 à 30 mm de plus que la plupart des SUV des autres constructeurs. Subaru nous a du reste fait prendre la mesure de ce XV sur un parcours off-road assez corsé (neige, glace, profondes ornières boueuses, etc.) et il s’en est remarquablement bien tiré, avec, à la clé, un confort de suspension étonnant, qui nous aurait presque fait croire que ce XV dispose d’une suspension pneumatique. Ce qui n’est absolument pas le cas, précisons-le tout de suite. Mais bon, les aptitudes tout-terrain d’un SUV sont d’une importance assez anecdotique dans un pays comme le nôtre…